Johnstone zegt dat productievertragingen mede hebben geleid tot de financiële problemen.

De Zweedse accufabrikant Northvolt moet het productieproces van zijn batterijen voor elektrische auto’s verbeteren. Dat heeft tijdelijk voorzitter Tom Johnstone gezegd in een interview met persbureau Bloomberg. Northvolt vroeg donderdag in de Verenigde Staten een vorm van uitstel van betaling aan en vrijdag werd bekend dat topman Peter Carlsson opstapt.

Northvolt heeft het al tijden moeilijk door hevige concurrentie van Chinese fabrikanten en autobouwers die hun plannen voor de productie van elektrische auto’s bijstellen. Tegelijkertijd heeft Northvolt te maken gehad met vertraagde leveringen van accu’s aan vrachtwagenbouwer Scania en een annulering van een order ter waarde van 2 miljard euro door BMW.

Johnstone zegt dat productievertragingen mede hebben geleid tot de financiële problemen. Het is dan ook noodzakelijk dat hier operationele verbeteringen worden doorgevoerd, aldus de interim-voorzitter.

Chapter 11

De zogeheten Chapter 11-faillissementsaanvraag werd gedaan in de Amerikaanse staat Texas. Dat betekent dat het bedrijf tijdelijk is beschermd tegen schuldeisers terwijl het bestuur een oplossing voor de geldnood kan vinden. Dit biedt de accufabrikant naar eigen zeggen toegang tot ongeveer 245 miljoen dollar aan nieuwe financiering, waaronder een lening van een bestaande klant. Alle activiteiten van Northvolt blijven ‘als vanouds’ doorgaan, waaronder de productie van accu’s in Northvolts grootste fabriek in Zweden.

Naar verwachting is de herstructurering van schulden in het eerste kwartaal van volgend jaar afgerond. Daarbij bekijkt Northvolt ook voorstellen voor nieuwe investeringen in het bedrijf.

Northvolt kondigde eerder dit jaar aan 1.600 van de ongeveer 6.500 banen te schrappen. Ook schrapte het bedrijf plannen voor de bouw van een nieuwe fabriek.

The post Tijdelijke voorzitter Northvolt: productieproces moet beter first appeared on Automotive Online.

De werknemers, die contractueel 38 tot 40 uur per week werken, werken vanaf 1 maart 35 uur per week.

Bosch heeft aangekondigd dat het vanaf volgend voorjaar het aantal werkuren en daarmee ook de lonen van 450 werknemers in Duitsland zal verlagen. Dit is volgens Bosch nodig als antwoord op de verslechterde economische situatie in het land. Dit meldt Reuters.

De werknemers, die contractueel 38 tot 40 uur per week werken, werken vanaf 1 maart volgend jaar nog 35 uur per week, aldus een woordvoerder van het bedrijf. De maatregel wordt ingevoerd in meerdere locaties van Bosch, voornamelijk in Stuttgart en Gerlingen.

Miljoenen auto’s minder

In september zei Bosch-voorzitter Stefan Hartung dat hij dit jaar en volgend jaar een zeer geringe groei verwacht. Volgens Hartung produceert Europa enkele miljoenen auto’s minder dan vijf jaar geleden werd voorspeld, zei hij tijdens de IAA Transportation-beurs in Hannover. Hartung heeft in een interview met de krant Der Tagesspiegel ook laten weten dat hij verder banenverlies in Duitsland, bovenop de 7.000 die al zijn aangekondigd, niet kan uitsluiten. Ook andere toeleveranciers, zoals Schaeffler en ZF, hebben maatregelen aangekondigd

De verkorte werkuren komen op een moment dat de auto-industrie, de ruggengraat van Europa’s grootste economie, onder druk staat. Als teken van de problemen eist Volkswagen een loonsverlaging van 10 procent om kosten te besparen en de winst te verhogen, om zo het marktaandeel te verdedigen tegen goedkope concurrentie uit China en een afname van de vraag naar auto’s in Europa.

Volkswagen is niet de enige autofabrikant die maatregelen neemt nu Duitsland zich aan de rand van een recessie bevindt. Zo is Mercedes-Benz van plan om in de komende jaren de kosten met meerdere miljarden euro’s per jaar te verlagen, meldde Handelsblatt op 21 november.

The post ‘Bosch snijdt in werkuren en lonen van werknemers in Duitsland’ first appeared on Automotive Online.

Op de najaarseditie van het #DCDW Event vertellen de Amerikaanse automotive-kenners Michael Cirillo en Brock Jackson talrijke anekdotes over onder meer walvisshows, voetbalwedstrijden en filmhelden. Ook passeert een uitvinding van een Japanse wetenschapper de revue. En dat met één doel: de online automotive beter maken.

Michael Cirillo trapt zijn presentatie op het #DCDW in Almere af met de vraag aan de bezoekers wie van hen ooit bij een walvisshow is geweest. De Canadese automotive-kenner wijst op de ‘splashzone’, de eerste rijen het publiek steevast nat wordt als walvissen zich in het water laten plonzen. “Ik wil vandaag de hele zaal in een ‘splashzone’ laten veranderen. De ‘keynote’ moet impact op jullie allemaal hebben. En het sleutelwoord daarbij is ‘relevancy’,” aldus Cirillo.

Zijn twee uur durende presentatie is deze woensdag (20 november) het hoofdprogramma van het #DCDW Event. Alles draait om relevantie, vertelt Cirillo, expert in online automotive-marketing en gastheer van de populaire podcast ‘The Dealer Playbook’. “Ik ben opgegroeid in een Canadees dorpje, geen plek voor ‘big dreamers’. Mijn doelen en dromer waren groter. Daarom begon ik begin 2014 met ‘The Dealer Playbook’. In het begin luisterde mijn moeder en Paul (De Vries, organisator van het #DCDW Event, red.), maar aan het einde van het jaar stond mijn podcast in de wereldwijde top 300. Waarom vertel ik dat? Om mijzelf op de borst te kloppen? Nee. In tegendeel. Ik ben niet de held in deze anekdote. Dat zijn jullie. Het succes van de podcast leert mij dat automotive-professionals ambitie hebben. Mijn podcast heeft relevantie, niet voor mij, maar voor mijn publiek.”

Marketing

De basis van Cirillo’s betoog rust op ‘the storybrand framework’, zo legt hij uit. “Dat is de formule die op alle verhalen van toepassing is. Elk verhaal heeft een held die met een probleem te maken krijgt. Deze held gaat vervolgens op zoek naar een maatje om mee aan een oplossing te werken. Neem Star Wars. De held is Luke Skywalker. Hij heeft een probleem: hij weet niet wie zijn vader is. Samen met zijn maatje, Obi-Wan Kanobi, gaat hij op zoek naar antwoorden. Uiteindelijk wordt het een succesverhaal.”

De klant is de held, want deze brengt uiteindelijk het geld in het laatje.

“In de automotive loopt dit vaak mank. Vooral in de VS vertellen dealers vaak in hun marketing hoe goed ze zijn. Zo van: wij zijn de beste dealerholding, wij winnen awards, wij weten wat jij wilt, wij gaan je helpen aan een goede auto. Maar deze aanpak resoneert niet met de wens van de klant. Zo maken dealers van zichzelf het hoofdkarakter, de held. Dat is niet goed. De klant moet centraal staan. De klant is de held, want deze brengt uiteindelijk het geld in het laatje. De dealer is de gids. De dealer is Obi-Wan Kanobi. Stel je voor dat Kanobi in de serie zichzelf voortdurend op de borst klopt?”, stelt Cirillo, die de lachers op zijn hand krijgt. Dan serieus: “Kijkers zouden afhaken. Maar waarom doen veel dealers dat wel? Het is jij in plaats van ik. Verplaats je in het perspectief van de klant.”

Cirillo, niet wars van humoristische beeldspraak, heeft nog een metafoor in petto. Nu is de Japanse onderzoeker Masaru Emoto het lijdend voorwerp. “Hij stelt dat het zinvol is om met water te praten. De woorden die mensen tegen water zeggen, beïnvloeden de manier waarop water bevriest. De samenstelling van het water verandert door gesproken woorden, aldus Emoto. Ons lichaam bestaat voor een groot deel uit water. Dus we leren van hem dat woorden er toe doen, ons kunnen beïnvloeden. Autoverkopers moeten hun woorden weloverwogen kiezen als ze met klanten praten.”

Paul de Vries schreef recent een column over ‘de puinhopen bij Stellantis’. Het bedrijf verliest niet alleen zijn financiële waarde, maar ook zijn identiteit, aldus De Vries. ‘Het is niet alleen in de VS slecht gesteld; ook in Nederland en Europa klaagt elke ondernemer die ik spreek bij Stellantis.’

Google

In het vervolg van zijn betoog richt Cirillo zich vooral op Google en op de vraag hoe autobedrijven zich beter kunnen profileren op de zoekmachine. Hierbij blijven de metaforen achterwege. Cirillo staat uitgebreid stil bij de ‘Schema Markup Validator’, een online tool die microdata aan de HTML-code van een site toevoegt om zoekmachines extra informatie te geven. Dit helpt Google om de inhoud van een website beter te begrijpen en te presenteren, bijvoorbeeld in de vorm van rijke zoekresultaten. “Ik adviseer iedere dealer om hier gebruik van te maken. Het voorkomt dat Google de ontbrekende informatie moet gokken. Dealers die elke unit op de website valideren, nemen zo een voorsprong op de concurrentie.”

Ten slotte duikt Cirillo in de diepste krochten van Google Business Profile. De Canadese auto-expert, die nu overigens in Texas woont, heeft meerdere adviezen voor zijn gehoor. “Upload hier minstens 20 foto’s van het bedrijf. Dealers hebben geen regie over de foto’s die klanten toevoegen, maar wel over eigen beeldmateriaal. Kies deze dus zorgvuldig. Daarnaast is het goed vermelden van de ‘business category’ belangrijk. Zorg dat je begint met de kernactiviteit. Bijvoorbeeld Chevrolet-dealer. Wees (merk)specifiek. Voeg ook geen zaken toe die niet in de bedrijfsvoering zitten. Sommige bedrijven denken: hoe meer activiteiten ik toevoeg, hoe vaker ik naar voren kom in de zoekresultaten. Maar het tegendeel is waar. Je gaat de concurrentie aan met bedrijven die juist geen concurrent zijn.”

De laatste golf aan informatie die Cirillo over zijn ‘splashzone’ uitstort gaat over het begeleidend tekstje in het profiel. “Het is belangrijk om dit stukje tekst vanuit het perspectief van de klant te schrijven. Denk aan het ‘framework’: geen ‘ik’ en ‘wij’, maar ‘jij’ en ‘jullie’. Chatgpt kan helpen bij het schrijven,” besluit Cirillo.

Op de najaarseditie van het #DCDW Event in Almere gaf Brian Pasch voor de tiende keer acte de présence. In zijn ‘jubileumspeech’ dook Pasch onder meer in de diepste krochten van Google Analytics 4. Lees hier het verslag van vorig jaar.

Mickey Mouse

Eerder op de dag is het woord aan Brock Jackson, mede-oprichter van Calldrip, een bedrijf gespecialiseerd in leadgeneratie en -opvolging. De Amerikaan heeft het in zijn presentatie over de ‘wow-factor’. “Hoe zorg je ervoor dat een binnenkomende lead ‘wow’ wordt?,” vraagt hij aan het begin van zijn speech, om vervolgens het antwoord in te leiden met Mickey Mouse.

Snelheid zou een topprioriteit moeten zijn in leadopvolging. 

Jackson vertelt over een recent bezoek aan een Disney-pretpark in de VS. “Dit was heel prijzig, zo duur dat het een goede reden zou zijn om niet te gaan. Maar wij gingen toch. Voor de ervaring, voor de ‘wow-factor’. In het park kochten wij een ‘fast pass’, een soort priority-ticket waardoor je niet in de rij hoeft te staan bij iedere attractie. Je betaalt dan meer centjes aan Mickey Mouse, maar de ervaring wordt zoveel rijker omdat alles veel sneller gaat. Ik hoefde niet voortdurend met vier kinderen in de rij te staan.”

“Die ‘fast pass’ zouden autobedrijven ook moeten toepassen, met het verschil dat er geen additionele kosten aan vast zitten. Gebruik de ‘fast pass’ bij leadopvolging. Bel een klant meteen terug nadat hij/zij een webformulier heeft ingevuld. Sommige autobedrijven hebben angst opdringerig over te komen, maar het tegendeel is waar. Klanten waarderen snelheid en doortastendheid. Bovendien: hoe sneller je terugbelt, hoe groter de kans dat er wordt opgenomen. Snelheid zou een topprioriteit moeten zijn in leadopvolging.”

Analyseren

Ook de kwaliteit van leadopvolging is cruciaal, aldus Jackson. “Het is belangrijk om gevoerde gesprekken terug te luisteren en te analyseren – AI-tools kunnen hier goed bij helpen. Dit is nodig om beter (lees: succesvoller) te worden. Een voetbalcoach laat zijn spelers ook wedstrijden terugkijken om ervan te leren. Autobedrijven moeten de receptionisten om dezelfde reden ook gesprekken terug laten luisteren, hoe ongemakkelijk dat soms ook is.”

Pala Group en BMW zijn de winnaars van de tweede editie van de CX (Customer Experience) Awards, prijzen voor de beste klantbeleving voor (elektrische) autodealers en -merken. De awards zijn 20 november uitgereikt op het #DCDW Event.

OP BEZOEK
De redactie van Automotive bezoekt tal van evenementen. In de online rubriek ‘Op bezoek’ leest u wat ons zoal opviel.
Wat: #DCDW Event / Wanneer: woensdag 20 november 2024 / Waar: Hotel Van der Valk in Almere / Aantal bezoekers: +/- 200 / Doelgroep: Importeurs, (onafhankelijke) autobedrijven en dealers

 

The post #DCDW Event: De automotive-lessen van Obi-Wan Kanobi, Mickey Mouse en Masaru Emoto first appeared on Automotive Online.

De discussie over de komst van zero-emissiezones houdt aan. Een motie over uitstel werd door een Kamermeerderheid aangenomen, maar 14 gemeenten en meerdere partijen in de mobiliteitsalliantie willen ‘doorpakken’. In de gemeente Zaanstad stemde echter weer een raadsmeerderheid voor uitstel.

Door de bomen het bos zien, het valt de laatste maanden niet mee als het over de introductie van de zero-emissiezones gaat. Ga maar na: in 2016 werd in een convenant de komst van deze zones (een binnenstedelijk gebied waar op termijn alleen nog uitstootvrije bestellers mogen rijden) stapsgewijs per 2025 aangekondigd. De nieuwe coalitie van PVV, VVD, NSC en BBB legde deze zomer (in het hoofdlijnenakkoord) en dit najaar (in het regeerakkoord) vast de komst ervan te willen uitstellen. Op 7 oktober stelde staatssecretaris Chris Jansen (PVV, milieu) echter dat hij, na overleg met de deelnemende gemeenten, zijn verzet tegen de komst zou staken.

Nog geen week later zette hij de deur echter weer op een kier om vervolgens toch weer te stellen dat alle middelen die hij heeft pas na 1 januari effect zouden hebben en dat het wat hem betreft daarom onwaarschijnlijk is om de invoering naar achteren te schuiven. Maar daarmee was de kous nog niet af. Eind oktober nam een Kamermeerderheid (PVV, VVD, BBB, CDA, SGP, Denk, FvD en Ja21) een motie aan om landelijke uitzonderingen tot 2029 in te bouwen voor ondernemers. Deze motie riep de regering op om ‘voor 1 november met een plan te komen hoe invulling gegeven kan worden aan een landelijk gestandaardiseerde uitzondering voor ondernemers’. Maar deze ‘deadline’ passeerde in stilte en Jansen heeft nog niet inhoudelijk op de motie gereageerd.

Bestellers in emissieklasse 4 of lager worden meteen na introductie de toegang tot de zero-emissiezones ontzegd. Alle bussen met emissieklasse 5 en 6 kunnen nog wel binnensteden in tot respectievelijk 2027 en 2028. Per 1 januari 2030 moet alle stadslogistiek in de zero-emissiezones uitstootvrij zijn. Lees hier meer over de overgangsregeling.

Stapsgewijs

Dat hebben wel 14 gemeenten gedaan die over ruim 5 weken ‘gewoon’ stapsgewijs een zero-emissiezone introduceren. Stapsgewijs, omdat de binnensteden van deze gemeenten niet meteen helemaal op slot gaan voor alle fossiele bestellers. Vanaf 1 januari worden eerst de meest vervuilende voertuigen geweerd (bestelwagens Euro 4). Voor de ‘schonere’ emissie-bestellers geldt een overgangsregeling: zij mogen tot 2028 nog wel in de zero-emissiezone (zie kader).

De invoering van de zero-emissiezone is al jaren bekend en we willen een betrouwbare overheid zijn. 

Er zijn gemeenten die deze stap willen overslaan en voor uitstel tot 2030 kiezen, zoals Apeldoorn. Zij willen ondernemers meer tijd geven om hun vloot te verduurzamen. ‘Door het vervallen van de overgangsfase en de invoeringsdatum te verplaatsen naar 1 januari 2030, geldt in Apeldoorn voor alle ondernemers hetzelfde. Dit is duidelijk en transparant,’ zo stelt de Gelderse gemeente. In Zaanstad stemde deze week ook een meerderheid van de gemeenteraad voor uitstel, zo meldde vakblad Fleet&Mobility. De argumentatie was identiek aan die van Apeldoorn.

Betrouwbaar

Maar 14 gemeenten (waaronder de G4) willen van geen wijken weten, zij gaan door met de introductie per 2025. Een van deze steden is Amersfoort. “Verschillende ondernemers hebben de afgelopen jaren voorbereidingen gedaan voor een schone bedrijfsauto. De invoering van de zero-emissiezone is al jaren bekend en we willen een betrouwbare overheid zijn naar zowel de ondernemers als naar onze inwoners. Het klimaat wacht niet. Hopelijk realiseert Den Haag dit ook. Wij gaan net als 13 anderen gemeenten 1 januari 2025 starten met de zero-emissiezone,” stelt de Amersfoortse wethouder Tyas Bijlholt (D66, mobiliteit) in op zijn Linkedinpagina.

Eenzelfde soort geluid klinkt uit Tilburg, dat ook van geen uitstel wil weten. ‘Het is spijtig dat de motie in Den Haag (motie van de VVD om ondernemers tot 2029 vrij toegang te geven tot zero-emissiezones, red.) bij Tilburgse ondernemers voor onnodige onzekerheid heeft gezorgd. Vooral voor hen die al hebben geïnvesteerd om op tijd aan de nieuwe regels te voldoen of op het punt staan dit te doen,’ zo luidt de online verklaring van de Brabantse stad. Volgens de Haagse wethouder Robert Barker (Partij voor de Dieren, Milieu) is het ‘vervelend dat er weer twijfel wordt gezaaid vanuit de landelijke politiek’ over de zero-emissiezones. In lokale media stelt Barker dat uitstel ‘grote negatieve gevolgen voor ondernemers’ hebben die al investeerden in maatregelen.

Mobiliteitsalliantie

Ook de partijen in de mobiliteitsalliantie willen ‘doorpakken’ met de zero-emissiezones. Zo stelt Elisabeth Post van Transport en Logistiek Nederland (TLN) op de site van de alliantie: “Uitstel zou oneerlijk zijn. Het zou bijvoorbeeld de ondernemers die al geïnvesteerd hebben in elektrische voertuigen, straffen.” Ook de RAI Vereniging wijst op deze ‘duidelijkheid’, aldus voorzitter Frits van Bruggen, in hetzelfde betoog op de site van de alliantie. “Dat is wat ondernemers nodig hebben. Dat geldt net zo goed voor onze leden en de fabrikanten van zero-emissievoertuigen. Je ziet het ook bij subsidies. De SEBA-subsidie voor bestelbussen is dit jaar verhoogd. Goed nieuws, als ondernemers erop kunnen blijven rekenen.”

Hans Jeekel, oud-topadviseur van Rijkswaterstaat, emeritus hoogleraar TU Eindhoven en nu verbonden aan het Lab Verantwoorde Mobiliteit, vindt het ‘te gek voor woorden dat de Kamermeerderheid (door in te stemmen met de motie, red.) meegaat met de achterblijvers’. Hij legt uit: “Dit remt vernieuwing en innovatie. Let wel, het merendeel van de ondernemers wil graag verduurzamen en zijn daar ook al volop mee bezig. Een klein deel loopt achter en maakt nu een hoop tamtam. Zij gijzelen de innovaties van de zakelijke wagenparken en de rechterkant van de nationale overheid gaat daar in mee. Zo wordt de mobiliteitstransitie vertraagd, en wat zorgelijk is: als de overheid nu een terugtrekkende beweging maakt, gaan ondernemers een volgende keer twee keer nadenken voordat ze gaan innoveren. Zo gooit de Nederlandse overheid zijn naam te grabbel. Uitstekend dat de steden doorgaan, zij nemen hun verantwoordelijkheid.”

Een klein deel loopt achter en maakt nu een hoop tamtam. Zij gijzelen de innovaties van de zakelijke wagenparken. 

Want de kans dat de terugtrekkende beweging van een deel van de landelijke politiek daadwerkelijk kans van slagen heeft, is nagenoeg nihil. Uiteindelijk – en dat stelt het kabinet Schoof-I ook in het regeerakkoord – is de implementatie van de zero-emissiezones een gemeentelijke aangelegenheid. ‘Voor ons staat vast dat we de eerste fase van de zero-emissiezone per 1 januari 2025 gaan invoeren. Dat is wat ons betreft een gemeentelijke bevoegdheid,’ aldus Tilburg. Overigens is er een loket voor ontheffingen (zie kader).

Bij het zero-emissieloket van de RDW zijn sinds de opening medio 2024 al zo’n 1.400 aanvragen binnengekomen voor ontheffingen voor dieselvoertuigen, zo meldde de overheidsorganisatie in de tweede week van november.Het loket is bedoeld voor ondernemers in veertien gemeenten die vanaf 1 januari 2025 een zero-emissiezone instellen. Ongeveer de helft van de aanvragen is inmiddels beoordeeld, waarvan het merendeel positief is afgehandeld, stelt de RDW. De meest voorkomende aanvraag betreft voertuigen in particulier bezit, gevolgd door aanvragen op grond van bedrijfseconomische omstandigheden en de hardheidsclausule.

Den Haag

Om ondernemers tegemoet te komen trekt de gemeente Den Haag extra geld uit zodat ondernemers hun fossiele bestelwagens en vrachtwagens kunnen laten slopen. Ze kunnen hun voertuig dan inruilen voor een wagen zonder uitstoot. Het beschikbare bedrag wordt verhoogd van 1,5 miljoen euro naar 2 miljoen. De regeling geldt tot half februari. Voor elk gesloopt voertuig is 3.500 euro beschikbaar. Volgens de gemeente zijn zo’n vierhonderd bestelauto’s van de weg gehaald door de sloopsubsidie. 

De komst van de zero-emissiezones stond centraal op het Fleet Congres 2024, dat medio november plaatsvond in de Jaarbeurs Utrecht. Vakblad Fleet&Mobility maakte een verslag van dit evenement. 

The post Uitstellen of doorpakken? Branche smacht naar duidelijkheid over zero-emissiezones first appeared on Automotive Online.