De autobranche is volop in verandering, om niet te spreken over echte instabiliteit op alle niveaus (fabrikanten, distributeurs, gebruikers). Dit vereist dat alle automotivebedrijven, inclusief bijvoorbeeld ontwikkelaars van softwaresystemen, een tandje bijschakelen op het vlak van flexibiliteit en wendbaarheid. Zo zien ze dat althans bij Nextlane, dat heeft gekozen voor platformisering en AI om snel en effectief in te spelen op alle huidige en toekomstige marktvragen. In gesprek met Jean-Louis Baffier, Chief Revenue Officer bij Nextlane.

Nextlane is een aanbieder van softwareoplossingen die volledig gericht zijn op de autobranche: fabrikanten, distributeurs (dealers, agenten) en equipmentfabrikanten. Nextlane, dat meer dan zevenhonderd medewerkers heeft, is vandaag de dag aanwezig in elf Europese landen. Het bedrijf werkt samen met vrijwel alle autofabrikanten ter wereld. “Als marktleider in Frankrijk, Zwitserland, Spanje, Portugal, Denemarken en Zweden, en met een plek in de top 3 in Duitsland, Oostenrijk en de Benelux, telt ons portfolio momenteel meer dan tienduizend actieve klanten”, aldus Jean-Louis Baffier.

Dat de automarkt volop in beweging is, is een feit. “De veranderingen zijn diepgaand en hebben vooral impact op onze klanten”, stelt hij. “De eerste is uiteraard de elektrificatie van het wagenpark: naast de komst van nieuwe fabrikanten op de markt heeft de opkomst van de EV een directe negatieve impact op de aftersales, aangezien elektromotoren minder onderhoud nodig hebben. We zien iets soortgelijk bij ADAS (Advanced Driver Assistance Systems), die het aantal aanrijdingen met vijftien percent zouden kunnen terugdringen, en daarmee dus ook de omzet die daarmee samenhangt.”

En dan zijn er nog de algehele veranderingen in autoland: online verkoop en multi-channel verkoop (dat een beter gebruik van klantgegevens vereist), betalen naar gebruik, stijgende autoprijzen en de evolutie van bedrijfsmodellen door koerswijzigingen bij fabrikanten (agentmodel).

Geharmoniseerde gebruikerservaring

Jean-Louis Baffier snapt waarom autofabrikanten het agentmodel zo omarmen. “De verschuiving naar het agentmodel is een direct gevolg van de digitalisering. Dit geldt ook voor aanschaf, huur, onderhoud of reparatie van een auto. Fabrikanten hebben dit goed begrepen en willen hun klanten daarom een geharmoniseerde gebruikerservaring bieden, ongeacht het contactpunt. Daar hoort ook een standaardisatie van de kortingspercentages bij, en dus ook een financiële optimalisatie. Dat is een samenwerkingsmodel dat eenvoudiger te verwezenlijken is binnen het raamwerk van het agentmodel.” Dat zorgt voor revoluties bij autofabrikanten: van een model waarbij auto’s centraal stonden naar een aanpak die gericht is op de klanten.

Ook voor distributeurs is dat een radicale cultuurverandering, waarbij de toegevoegde waarde verschuift richting advies en aflevering en niet meer vrijwel uitsluitend gericht is op de verkoop an sich”, aldus Jean-Louis Baffier. Dat zorgt er ook voor dat er op softwarevlak andere behoeften zijn in de autobranche. “De digitalisering en de uniforme gebruikerservaring vereisen een centralisatie van informatie, en dus ook van data”, vertelt hij. “Om in te spelen op nieuwe handelswijzen van consumenten, zoals eerst online informatie inwinnen, een proefrit maken bij een dealer en vervolgens de aankoop en aflevering van de auto in mogelijk een andere vestiging, moeten fabrikanten en distributeurs hun informatie in real time kunnen delen.”

Open tools

Concreet betekent dit dat hun softwaretools moeten weten hoe ze met elkaar communiceren en informatie uitwisselen. Jean-Louis Baffier: “Net als in de logistieke sector, waar de waardeketen met meerdere actoren al lange tijd een ecosysteem van IT-aspecten vereist, moet de auto-industrie hetzelfde doen en werken met open tools en betrouwbare interfaces bij het bundelen van gegevens.” En dat moet op alle niveaus gebeuren: intern bij dealers rond het ‘core system’ (DMS, CRM, boekhouding), met externe oplossingen via intelligente API’s, maar ook en vooral op fabrikantniveau. “Des te meer omdat, gezien de evolutie van de markt, veel dealers steeds vaker kiezen voor meerdere merken. In dit geval gaat het om het flexibel, maar ook betrouwbaar beheren van de banden met elke fabrikant (OEM): garantiesysteem, reserveonderdelensysteem, etc.”

Nextlane kiest voor platformisering om in te spelen op deze nieuwe behoeften. “Ons platform is in feite een ecosysteemconcept: het Nextlane-autoplatform is een veilig en open cloud-platform dat alle oplossingen die van belang zijn voor de waardeketen in de autobranche kan integreren en verbinden. Hieronder vallen uiteraard DMS- en CRM-systemen en bijvoorbeeld boekhoudtools. Open API’s maken het ook mogelijk om allerlei externe oplossingen te koppelen, maar ook BI- of samenwerkingstools, zoals bijvoorbeeld WhatsApp. Er zijn ook directe verbindingen met de systemen van de OEM’s aanwezig.”

Kunstmatige intelligentie biedt veel potentieel

Deze platformaanpak maakt het mogelijk om bedrijven in de autobranche een reeks functionaliteiten aan te bieden die naar wens gepersonaliseerd kunnen worden en vooral kunnen worden aangevuld op basis van de precieze behoeften van elk bedrijf, ook met externe oplossingen. Jean-Louis Baffier: “We hebben hier dus te maken met een aanpak die tevens een geleidelijke migratie en een substantiële efficiëntiewinst mogelijk maakt, waardoor de traditionele aanpak van een IT-project overbodig wordt. Kortom, een LEGO®-aanpak, personaliseerbaar en open.”

Nextlane onderzoekt tevens de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie. “In de autobranche zijn er veel potentiële gebruiksscenario’s: bijvoorbeeld voor de detectie en inschatting van schade bij inruil, voor automatisering van de kwaliteit van foto’s in een advertentie, en andere dingen. We bieden op het Nextlane-platform nu al een dertigtal tools aan, waarvan sommige werken op basis van kunstmatige intelligentie. Bij alles wat we doen, streven we naar dezelfde resultaten: meer productiviteit, een betere efficiëntie en een beter imago voor onze klanten. AI staat nog in de kinderschoenen, maar ik verwacht dat er de komende jaren veel gebruiksscenario’s gaan ontstaan.”

The post De autobranche is zichzelf opnieuw aan het uitvinden, net als Nextlane first appeared on Automotive Online.

Als gevolg van inflatie en prijsstijgingen in alle sectoren zijn de verwarmingskosten voor veel werkplaatsen en hallen sterk gestegen. Met de verwarmingstoestellen van de Oostenrijkse fabrikant Puls-air kunnen de verwarmingskosten in veel gevallen met wel 50 procent worden verlaagd, zo laten klanten weten.

Puls-air is een oliegestookte heteluchtverwarming voor werkplaatsen en hallen. Hallen met een oppervlak tot 1.800 m³ kunnen (in geval van een zeer goede isolatie) met één apparaat worden verwarmd. Voor grotere hallen kunnen ook meerdere toestellen in combinatie worden gebruikt. Puls-air is heel eenvoudig in gebruik te nemen en er is geen aparte schoorsteen nodig. Voor het rookgassysteem wordt een roestvrijstalen pijp van 35 mm gebruikt, voor afvoer via het dak naar buiten toe.

Hoe werkt Puls-air?

De gepatenteerde pulserende verbranding met een rendement van minstens 97 procent zorgt ervoor dat bijna alle toegevoerde brandstof wordt omgezet in warmte.

Pulserende verbranding komt oorspronkelijk uit de motorenwereld en wordt nu door Puls-air gebruikt voor het verwarmen van werkplaatsen.

Waarom is Puls-air zo zuinig?

Ten eerste vanwege de al genoemde gepatenteerde pulserende verbranding, die voor een efficiencygraad van 97 procent zorgt. De verbranding produceert een oscillerende kolom gas die 62 keer per seconde van richting verandert. Beweging wordt zodoende omgezet in warmte. Deze warmte wordt gebruikt voor het verwarmen van de werkplaatsen en hallen. De tweede reden is de geoptimaliseerde plaatsing op de vloer van de te verwarmen ruimte. De warme lucht komt vrij op de plek waar gewerkt wordt, wordt verdeeld over het vloeroppervlak en stijgt dan langzaam op, koelt aan de bovenkant af, daalt weer en wordt voorverwarmd door de unit weer aangezogen. Het resultaat is een langzaam roterende thermische luchtrol, de hele ruimte wordt daardoor gelijkmatig en snel verwarmd.

De meeste klanten van Puls-air melden een besparing op de verwarmingskosten van meer dan 50 procent in vergelijking met plafondventilatoren, radiatoren, etcetera.

Schone verbranding, soepele werking

De pulserende verbranding zorgt voor uitstekende uitlaatgaswaarden (NOX – 25 – 30, CO – 2 – 5 ppm; roetwaarde 00). Met 57 dB produceert de innovatieve verwarming uit Oostenrijk weinig geluid.

Eenvoudige ingebruikname: plug and play

De ingebruikname van Puls-air is heel eenvoudig en bestaat in wezen uit 3 eenvoudige stappen. Plaatsing van het apparaat in de te verwarmen ruimte, het aansluiten op het elektriciteitsnet en het geleiden van de rookgasafvoer via het dak naar buiten met een roestvrijstalen pijp met een diameter van 35 mm.

De fabrikant raadt ook aan om het WKK-toestel aan te sluiten op een grotere stookolietank met een koperen leiding met een diameter van 8 mm en een terugslagklep. Dankzij de meegeleverde tank van 20 liter is het verwarmingssysteem meteen klaar voor gebruik.

Levertijd en advies

Puls-air geeft geïnteresseerden graag advies per telefoon of e-mail in het Duits en Engels. Bestellingen kunnen online worden geplaatst op www.pulsair.net.

Meer informatie is te vinden op wwww.pulsair.net/nl.

The post Verlaag de verwarmingskosten met Puls-air werkplaats- en halverwarming first appeared on Automotive Online.

Voor garagisten is het uitermate belangrijk om de gang van zaken dagdagelijks te kunnen monitoren, maar doordat er met verschillende databronnen wordt gewerkt waarmee rapportagetools niet altijd compatibel zijn, is de praktijk een stuk weerbarstiger. TARGIT Automotive springt daarop in met BI-software die met alle gangbare systemen werkt, waarmee garagebedrijven hun eigen datawarehouse kunnen bouwen.

Zeker in deze tijden van consolidering in dealerland is het van cruciaal belang dat autobedrijven over een eigen dataplatform beschikken dat ook nog toegankelijk is als wordt overgestapt op een ander DMS-systeem, zoals na een overname of het toevoegen van een ander merk. “Het feit dat wij alle gegevens van alle databronnen kunnen consolideren, maakt ons uniek”, aldus Luc Cos, President van TARGIT | Automotive. “Bij alle DMS-systemen die er op de markt waren, zagen we 1 tekort: ze waren geoptimaliseerd voor het doen van transacties, het was altijd lastig om er goede rapportages van te maken.” Om in te springen op de behoefte aan een systeem dat overweg kon met alle verschillende datastromen binnen een bedrijf – denk naast de genoemde DMS-systemen aan bijvoorbeeld de boekhoudgegevens, CRM-systeem of de salesadministratie – richtte Luc in 2009 CALM-Co op, dat in 2022 is overgenomen door TARGIT A/S. “Ons systeem is ontwikkeld door mensen die bij dealers hebben gewerkt, en dat merk je. Je moet bij dergelijke systemen niet zo zeer kennis hebben van IT, maar juist van de specifieke business waarin je werkt. Het is van cruciaal belangrijk dat garagisten dagdagelijks inzicht krijgen in de operationele zaken, en niet 1 keer per maand een rapport zoals gebruikelijk was. Dan ben je in veel gevallen al te laat om in te grijpen. Wat dat betreft, doen we preventieve geneeskunde.”

Grote vraag

Dat daar behoefte aan is, blijkt uit de grote vraag naar deze propositie, die volgens Luc wereldwijd uniek is. Meer dan 400 dealervestigingen in de Benelux en 40% van de top 50 dealergroepen in België werkt met het systeem. “Niemand biedt Europawijd een dergelijk systeem aan. We zijn nu ook in de VS bezig met 4 proofs of concept”, vertelt Luc. “We garanderen bij overnames en dergelijke dat we alle data kunnen migreren, wat ideaal is voor grote dealergroepen. En we integreren bijvoorbeeld ook de data van Delta/W, Lef en SAM. We geven alles weer op één interactief dashboard, waarop gebruikers kunnen doorklikken tot op detailniveau.”

Met de zo vergaarde gegevens kunnen bijvoorbeeld sales en aftersales beter samenwerken, wat volgens Luc cruciaal is. “Als verkopers zien wanneer klanten de garage bezoeken, kunnen ze daar proactief op inspelen. En bijvoorbeeld verlengde garantie aanbieden vlak voor afloop van de garantietermijn. Je moet samenwerken om succesvol te zijn.”

Voor meer informatie: www.targit.com/automotive.

The post TARGIT | Automotive: één datawarehouse voor een optimale rapportage first appeared on Automotive Online.

Volgens Autoflex zet het bedrijf met de vernieuwde koers de eerste stappen naar verdere groei en innovatie.

Pettrie de Bondt is vanaf vandaag mede-aandeelhouder van softwarebedrijf Autoflex. Dat meldt Autoflex in een persbericht. Initiatiefnemer en oprichter Bert Schuit heeft een deel van zijn aandelen aan De Bondt overgedragen om zo de toekomst van het bedrijf te versterken.

“Deze stap is een logische en strategische keuze”, aldus Schuit, die als aandeelhouder betrokken blijft. De Bondt werkt al bijna tien jaar bij Autoflex. Volgens Autoflex heeft hij zich de afgelopen jaren als algemeen directeur bewezen. Onder zijn leiding zette Autoflex onder andere stappen om zijn marktpositie uit te breiden in de Garage Management Systemen (GMS) markt.

Nieuwe koers

Volgens Autoflex zet het bedrijf met de vernieuwde koers de eerste stappen naar verdere groei en innovatie. Het bedrijf zet ook in op samenwerkingen, dat werd vorig jaar november duidelijk. Autoflex meldde toen dat het bedrijf samen met autoregistratiebedrijf VWE Automotive de komende jaren intensiever gaat samenwerken. Met een ‘strategische alliantie’ richten de twee bedrijven zich erop om hun dienstverlening te verbeteren. Zo kregen klanten van Autoflex toegang tot uitgebreidere voertuiggegevens van VWE

The post Pettrie de Bondt nieuwe mede-aandeelhouder van Autoflex first appeared on Automotive Online.

De leiding van Volkswagen bespreekt verschillende mogelijke besparingsmaatregelen.

Volkswagen onderzoekt een reeks kostenbesparende maatregelen voor het automerk, waaronder een loonsverlaging van 10 procent en een loonbevriezing van twee jaar, in een poging om 4 miljard euro te besparen. Dit meldt Handelsblatt.

Volgens de Duitse krant heeft de leiding van Volkswagen verschillende mogelijke besparingsmaatregelen besproken. Deze omvatten het beperken van bonussen voor topmedewerkers, het verminderen van extra uitkeringen voor werknemersjubilea en het onderzoeken van mogelijke sluitingen van enkele Duitse productielocaties.

Een woordvoerder van Volkswagen weigerde commentaar te geven op de lopende onderhandelingen met de ondernemingsraad en IG Metall, de Duitse vakbond voor metaalbewerkers.

Toenemende druk

De autofabrikant staat onder toenemende druk om kosten te verlagen. Zo uitten werknemers kritiek op het management omdat er geen duidelijke toekomststrategie wordt gepresenteerd, ondanks beloften dat er een nieuw plan in de maak is.

Volkswagen-medewerkers leggen vandaag (28 oktober) het werk neer om te protesteren tegen de plannen om in Duitsland fabrieken te sluiten.

The post Handelsblatt: Volkswagen overweegt loonsverlagingen en bonusreducties first appeared on Automotive Online.