Volgens de deal die nu met schuldeisers is gesloten wordt de schuld van Varta teruggebracht van 485 miljoen naar 200 miljoen euro. Dat gebeurt door middel van een schuldkwijtschelding.

Porsche helpt mee aan de redding van de noodlijdende Duitse batterijen- en accuproducent Varta. Dat meldt ANP. Het Duitse automerk stemde er dit weekend mee in om aandeelhouder te worden van Varta. Dat levert het nodige geld op, waardoor Varta in staat is om een deal te sluiten met zijn schuldeisers.

Volgens het plan krijgen Porsche en de huidige grootaandeelhouder Michael Tojner elk ongeveer 32 procent van het bedrijf in handen. Daarmee is een investering van in totaal 60 miljoen euro gemoeid, waarvan de helft van Porsche zou komen.

De Oostenrijkse ondernemer Tojner verliest hierdoor de meerderheid van de aandelen. Verschillende kredietverstrekkers, de schuldeisers, krijgen op hun beurt de controle over ongeveer 36 procent van het bedrijf en Varta verdwijnt van de beurs.

Voortbestaan

Voor Porsche is het voortbestaan van Varta belangrijk. Zaterdag kondigde het automerk tevens aan dat het een meerderheidsbelang krijgt in Varta’s accudochter V4Drive Battery, die de zogeheten lithium-ioncellen maakt die worden gebruikt in de hybride 911 Carrera GTS van Porsche.

De geschiedenis van Varta gaat terug tot 1887. Een aantal jaar geleden hadden investeerders nog veel vertrouwen in het bedrijf, omdat ze erop gokten dat het zou profiteren van de vraag naar oordopjes en andere kleine draadloze apparaten.

Maar een combinatie van een zwakkere vraag in belangrijke markten en hogere kosten heeft gezorgd voor financiële problemen. Vorig jaar kondigde Varta al aan 800 banen te schrappen, wat neerkwam op ongeveer 17 procent van het totale personeelsbestand.

Schuld teruggebracht

Volgens de deal die nu met schuldeisers is gesloten wordt de schuld van Varta teruggebracht van 485 miljoen naar 200 miljoen euro. Dat gebeurt door middel van een schuldkwijtschelding. Ook krijgt het bedrijf langer de tijd om bepaalde leningen terug te betalen. Daarnaast is afgesproken dat Varta ook weer een nieuwe lening krijgt.

Verkopen

Dit jaar verkoopt Porsche minder auto’s dan vorig jaar, zo blijkt uit halfjaarcijfers van het bedrijf. In het eerste halfjaar van 2024 verkocht de groep 155.945 Porsche’s. Een jaar ervoor, in dezelfde periode, verkocht de groep 167.354 Porsche’s.

Ook verkoopt de Volkswagen Group, waar Porsche AG onderdeel van is, in zijn algemeenheid dit jaar minder.  In de periode van 1 januari tot 30 juni in 2024 verkocht de groep zo’n 24.105 minder auto’s dan het jaar ervoor.  In totaal verkocht de groep 4.347.965 auto’s in 2024. In 2023 stond de teller op 4.372.070.

Vorig jaar verkocht het luxemerk ook minder auto’s.

The post Porsche helpt bij redding noodlijdende accuproducent Varta first appeared on Automotive Online.

De airbags van fabrikant Takata kunnen scheuren waarna fragmenten “naar buiten vliegen en mogelijk letsel toebrengen aan inzittenden.”

BMW gaat 1,4 miljoen auto’s terugroepen in China. Dat heeft de markttoezichthouder in dat land vrijdag bekendgemaakt. Aanleiding zijn defecte airbags in de auto’s, zo meldt het ANP.

De airbags van de Japanse fabrikant Takata kunnen scheuren waarna fragmenten “naar buiten vliegen en mogelijk letsel toebrengen aan inzittenden”, aldus de waakhond. De terugroepactie betreft wagens die zijn geproduceerd in de periode van 2003 tot 2017. Bijna 600 duizend modellen zijn gemaakt in China, de overige ongeveer 760 duizend zijn geïmporteerd. De Duitse autofabrikant vervangt de airbags kosteloos.

Sinds 2014 zijn al miljoenen auto’s die zijn uitgerust met Takata-airbags teruggeroepen. BMW riep in juli van dit jaar om dezelfde reden nog bijna 400 duizend auto’s terug in de Verenigde Staten. Ford begon in 2021 nog een terugroepactie voor drie miljoen voertuigen.

Takata was een Japanse fabrikant van onder meer airbags. In 2013 bleek voor het eerst dat de airbag-ontstekers spontaan konden ontploffen. De airbags bleken gemonteerd in auto’s van zeer veel fabrikanten waaronder General Motors, Mercedes-Benz, Honda, Toyota, Volkswagen, Nissan en Ford. Uiteindelijk werden meer dan 100 miljoen defecte airbags vervangen. Takata ging in 2017 failliet. BMW riep eerder ook in Nederland auto’s met een Takata-airbag terug.

The post BMW roept 1,4 miljoen auto’s terug in China om defecte airbags first appeared on Automotive Online.

Recent sprak topman Akio Toyoda de verwachting uit dat stekkerauto’s maximaal 30 procent marktaandeel zullen bereiken.

Toyota gaat zijn focus op hybride modellen aanscherpen. De fabrikant heeft vergevorderde plannen om te stoppen met het produceren van benzineauto’s, zo melden twee Toyota-managers anoniem aan Reuters. Het duo weet het persbureau te melden dat Toyota bezig is om veel, mogelijk alle, Toyota- en Lexus-auto’s hybride te maken. Volgens de bronnen heeft Toyota zich geen deadline gesteld voor de productie van een volledige hybride line-up.

Toyota, de grootste autofabrikant ter wereld, blijft volgens de bronnen wel investeren in EV-technologie, maar het stelt voor de komende jaren een duidelijke prioriteit voor hybride auto’s – een stelling die naadloos aansluit bij woorden die topman Akio Toyoda eerder dit jaar sprak. De bestuursvoorzitter zei dat hij verwacht dat stekkerauto’s maximaal 30 procent marktaandeel zullen bereiken. ‘De resterende 70 procent betreft hybrides, waterstofauto’s met een brandstofcel, en auto’s met een waterstofmotor. Ik denk dat brandstofauto’s zeker zullen blijven bestaan,’ aldus Toyoda eerder dit jaar.

‘No-brainer’

Nu voegen de Reuters-bronnen hieraan toe dat de ‘hybrid-only focus’ een ‘no-brainer’ is geworden omdat investeringen van Toyota in hybride technologie tot flinke verbeteringen in kosten en prestaties hebben geleid. Een bestaand Toyota-model hybride maken zou maar zo’n 2 duizend euro toevoegen aan de verkoopprijs.

Toyota gaat verder hybride auto’s op een andere manier ontwikkelen. De fabrikant wil, in plaats van een accu toe te voegen aan een benzineauto, voortaan beginnen met een nieuw EV-platform om vervolgens daar kleine verbrandingsmotoren aan toe te voegen, wat in een​​efficiëntere hybride auto moet resulteren. Volgens Reuters wordt de eerste hybride op basis van het nieuwe platform waarschijnlijk een Corolla plug-in hybride, die in 2026 op de (Noord-Amerikaanse) markt zou komen.

Daling

Toyota noteerde in de eerste helft van het jaar, een turbulente periode voor het Japanse merk, een daling in de verkoopcijfers. De wereldwijde verkoop van voertuigen daalde met 4,7 procent ten opzichte van een jaar eerder, wat neerkomt op 5,2 miljoen voertuigen.

Op dit moment zijn er slechts een paar volledig elektrische Toyota-modellen, zoals de bestelauto Proace Electric en de bz4x, die overigens in Noorwegen tot de drie meest greregistreede auto’s van juli 2024 behoorde.

Als uitvinder van de Prius verwachtte de hele autowereld dat Toyota ook snel met elektrische auto’s zou komen. Maar die kwamen lang helemaal niet. Toyota kiest zijn eigen koers, concludeerde AM-freelancer en technisch consultant Peter Paul Keizer eind vorig jaar in Automotive Magazine. Lees hier zijn verhaal, een achtergrond over de EV- en hybride strategie van de Japanse fabrikant.

The post ‘Toyota scherpt hybride-strategie aan’ first appeared on Automotive Online.

De nieuwverkoop van benzineauto’s is ondertussen tot nagenoeg nihil gedaald in Noorwegen.

Het EV-aandeel in de nieuwverkoop in Noorwegen was in juli bijna 92 procent, zo blijkt uit cijfers van het Opplysningsrådet for Veitrafikken (OFV), het Noorse equivalent van de RDW.

Van de 6.456 nieuwe personenauto’s die er in juli in Noorwegen zijn geregistreerd, waren er precies 5.933 volledig elektrisch, wat neerkomt op een aandeel van 91,9 procent. In juli 2023 lag dit aandeel ongeveer tien procentpunt lager en over heel 2023 was 82,3 procent van de nieuw verkochte auto’s in Noorwegen volledig elektrisch.

‘Noorwegen is wereldleider op het gebied van het aandeel elektrische auto’s. En onze norm ligt nu rond de 90 procent elektrisch,’ zegt directeur Øyvind Solberg Thorsen van het OFV. ‘Dat is waarschijnlijk ook het percentage waar we het hele jaar mee eindigen.’

De nieuwverkoop van benzineauto’s is ondertussen tot nagenoeg nihil gedaald in het Scandinavische land. Volgens dataleverancier OFV zijn er vorige maand welgeteld 45 auto’s met een traditionele verbrandingsmotor verkocht, goed voor een aandeel van 0,7 procent op de Noorse nieuwmarkt.

Het best verkochte model in Noorwegen was vorige maand de Volkswagen ID.4, gevolgd door de Toyota bZ4X en de Skoda Enyaq.

Voorbeeld

Met een percentage van ruim 90 procent blijft Noorwegen andere landen voor. In Nederland waren elektrische auto’s in juli goed voor 30 procent van de registraties. In Duitsland is lag dit percentage rond de 13 procent.

Eerder dit jaar noemde Skoda-ceo Klaus Zellmer in een gesprek met AM Noorwegen een voorbeeld voor de rest van Europa. De topman wees daarbij onder meer naar de ‘geweldige laadinfrastructuur’ in het Scandinavische land.

Het EV-succes is onder meer te danken aan fiscale prikkels van de Noorse overheid, zoals lage registratiekosten, minder wegenbelasting en vrijstellingen van tolheffingen. Verder zijn de kosten voor het snelladen van een EV in Noorwegen relatief laag, zo onderzocht de website energievergelijk.nl eerder. Met 60 eurocent per geladen kilowattuur behoort het Noorse tarief, op Luxemburg na, tot de goedkoopste van Europa. Nederland valt onder het Europees gemiddelde, met 72 eurocent, zo meldde de vergelijkingswebsite.

De Noorse overheid streeft in 2025 overigens al naar een volledig emissievrije nieuwverkoop.

The post Noorse nieuwverkoop in juli: 92 procent elektrisch, maar 45 benzineauto’s geregistreerd first appeared on Automotive Online.

De Zuid-Koreaanse regering stelt dat de maatregel is bedoeld om de angst voor brand bij EV-eigenaren te verminderen. ‘Tot nu toe was dergelijke batterij-informatie niet beschikbaar voor het publiek’.

De Zuid-Koreaanse overheid adviseert de eigen autofabrikanten om aan te geven welke batterijen zij in hun EV’s gebruiken. Deze registratie-oproep volgt na een EV-brand. Autoriteiten proberen nu om de zorgen rondom EV-branden te verminderen, zo meldt Reuters op basis van berichtgeving van de regering van Zuid-Korea.

In een verklaring stelt de regering dat het geen verplichting is om batterijen te identificeren, maar dat het een advies betreft om vrijwillig informatie vrij te geven.

De actie van de regering volgt op een EV-brand, die 1 augustus uitbrak in een ondergrondse parkeergarage in de stad Incheon, ten westen van de hoofdstad Seoul. De brand, die spontaan leek te zijn ontstaan in een Mercedes-Benz EV met Farasis Energy-batterijen, duurde acht uur om te blussen, waarbij ongeveer 140 auto’s werden vernietigd of beschadigd. Sommige bewoners van de appartementen erboven moesten naar opvangcentra verhuizen.

Mercedes geeft aan samen te werken met de Zuid-Koreaanse overheid om de oorzaak van de brand op 1 augustus te achterhalen. Het Duitse automerk is van plan gratis inspecties aan te bieden voor EV-eigenaren.

“Tot nu toe was batterij-informatie niet beschikbaar voor het publiek. De maatregel is bedoeld om de angst voor brand bij EV-eigenaren te verminderen”, aldus het kantoor van de regeringscoördinatie in een verklaring.

Reactie van automakers

Een aantal autofabrikanten hebben al gehoor gegeven aan de oproep van de regering. Zo zijn onder meer Mercedes, Hyundai, Kia, en BMW begonnen met het vermelden van de fabrikanten van de batterijen die ze gebruiken.

Mercedes-Benz Korea gebruikt voornamelijk batterijen van het Chinese CATL en het Chinese Farasis Energy. Ook gebruikt het bedrijf enkele batterijen van het Zuid-Koreaanse LG Energy Solution (LGES) en SK On, zo meldt de Duitse automaker op zijn website. Hyundai Motor en zijn luxemerk Genesis gebruiken ook de batterijen van LGES en SK On, evenals die van CATL. Dat meldt het bedrijf op zijn website.

Kia Corp meldt dat zijn geïnstalleerde batterijen afkomstig zijn van LGES en SK On, met twee modellen die worden aangedreven door CATL. BMW Korea gebruikt voornamelijk batterijen die worden geleverd door Samsung SDI, en een paar die modellen worden aangedreven door CATL, zo schrijft de automaker op zijn website.

Batterijfabrikanten

Reuters benaderde batterijfabrikanten nadat de regering het advies gaf aan automakers. LGES, SK On en Samsung SDI weigerden commentaar te geven op het nieuws. CATL en Farasis gingen niet in op een verzoek van het persbureau om commentaar te geven.

Volgens het persbureau hebben Zuid-Koreaanse batterijfabrikanten geen reden om bezwaar te maken tegen het specificeren van waar hun energiebronnen worden gebruikt. Ook schrijft Reuters, op basis van drie bronnen uit de industrie, dat het publiek niet altijd moet aannemen dat batterijen de oorzaak zijn van EV-branden.

Vorig jaar brak er een brand aan boord van de car carrier Fremantle Highway uit. Een kleine vierduizend auto’s werden op het schip vervoerd, waaronder EV’s. Het is nog steeds onduidelijk of de brand was ontstaan door een EV. Vorig jaar riep het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid vragen op over de huidige brandbestrijdings- en preventiemiddelen bij het vervoer van EV’s op schepen.

The post ‘Zuid-Korea roept automakers na EV-brand op om herkomst batterijen te openbaren’ first appeared on Automotive Online.