Duitse justitie start zaak tegen voormalig chef ondernemingsraad Volkswagen

De Duitse justitie deed in 2017 al invallen bij bestuursleden van Volkswagen in een onderzoek naar ’torenhoge beloningen’ van OR-leden.

Er is een strafrechtelijke procedure gestart tegen Bernd Osterloh, tussen 2005 en 2021 voorzitter van de ondernemingsraad (OR) bij Volkswagen. De Duitse justitie verdenkt hem van ‘medeplichtigheid bij het toekennen van buitensporige beloningen voor OR-raadsleden’, zo melden Duitse media, waaronder omroep NDR en de Braunschweiger Zeitung.

Osterloh, die in zijn functie ook vice-voorzitter van de Raad van Toezicht was, zou ook ’torenhoge beloningen’ aan zichzelf hebben uitgekeerd, in sommige jaren tot wel 750 duizend euro.

De Duitse justitie deed in 2017 al invallen bij bestuursleden van Volkswagen in een onderzoek naar ‘buitensporige beloningen’ van OR-leden, een vrijwillige rol binnen het concern. Dit resulteerde in een rechtszaak. De rechtbank in Braunschweig (stad in deelstaat Nedersaksen) sprak vier voormalige personeelsmanagers van VW in 2021 vrij van de beschuldigingen. Osterloh werd toen alleen gehoord als getuige.

Geen commentaar

Het vonnis uit 2021 werd echter twee jaar later vernietigd door het Duitse Hooggerechtshof. Nu beschuldigt het Openbaar Ministerie Osterloh er zelf van meegewerkt te hebben aan en ingestemd te hebben met de hoge beloningen. Naast Osterloh staat ook een ander voormalig OR-lid terecht. De naam van deze persoon is niet wereldkundig gemaakt.

Er staat nog geen datum vast voor het proces, dat opnieuw plaats zal vinden in de rechtbank van Braunschweig. Osterloh wilde geen commentaar geven op de zaak, aldus de Braunschweiger Zeitung.

Degradatie

Osterloh werd in 2021 ‘gedegradeerd’ naar de rol van HR-baas bij vrachtwagendochter Traton en ging in 2023 na 46 werkjaren bij de groep met pensioen.

Inmiddels is Daniela Cavallo voorzitter van de Ondernemingsraad. De opvolgster van Osterloh kwam de laatste maanden regelmatig in het nieuws vanwege haar verzet tegen aangekondigde bezuinigingen bij VW. Zo kwam zij hevig in opstand tegen de dreigende sluiting van Duitse fabrieken in het najaar van 2024.

[Tekst gaat verder onder afbeelding.]

Akkoord

Eind december sloten VW en de bonden een akkoord om de sluiting van fabrieken te voorkomen. Wel gaat de fabrikant snijden in de productiecapaciteit en moeten werknemers afzien van bepaalde bonussen.

De lucht boven Volkswagen-thuishaven Wolfsburg werd in 2024 steeds grijzer. Hoe kon de Duitse fabrikant zo in de problemen raken? Een reconstructie door AM-freelancer Peter Paul Keizer. ‘De Duitse auto’s moeten innovatiever worden om ook duurder te kunnen worden.’

The post Duitse justitie start zaak tegen voormalig chef ondernemingsraad Volkswagen first appeared on Automotive Online.