Volledige vrijspraak voor Auto Wientjes in btw-fraudezaak

Bij Auto Wientjes is men blij met het vonnis, maar verbitterd over het proces.

De Rechtbank van Amsterdam heeft Auto Wientjes en zijn eigenaren vrijgesproken in een btw-fraudezaak. Wientjes was één van de vier autobedrijven waar in 2019 een grote inval plaatsvond. De bedrijven werden verdacht van btw-fraude bij export. Bij twee bedrijven kwam het tot een veroordeling, terwijl een ander bedrijf grotendeels werd vrijgesproken.

De Amsterdamse rechtbank oordeelt dat bij Auto Wientjes voorzorgsmaatregelen genomen werden om te voorkomen dat het onderdeel werd van een btw-fraudeketen. Zo werd er onder meer afscheid genomen van bedrijven die niet werden vertrouwd. Ook waren er geen bedrijfsstempels aanwezig van kopende bedrijven. Het beeld wijkt af van andere, veroordeelde bedrijven, concludeert de Rechtbank.

De Rechtbank schrijft: “Niet alleen is Auto Wientjes gestopt met de handelsrelatie met afnemer X nadat er problemen met het factureren ontstonden, ook bevat het dossier voorbeelden dat de handelsrelatie met de contactpersoon werd beëindigd wanneer er voor Auto Wientjes aanwijzingen waren voor fraudeleus handelen. Zo werden bijvoorbeeld op l mei 2018 de handelsrelaties met afnemer Y en contactpersoon Z beëindigd na de ontdekking door Auto Wientjes dat een verkochte en geleverde auto via internet te koop werd aangeboden als marge-auto (terwijl de auto tegen het btw-nultarief werd geexporteerd, waardoor de kopende partij de btw moet berekenen, red).”

De rechtbank stelt verder dat ook niet kan worden vastgesteld dat Auto Wientjes ‘passieve btw-fraude’ heeft gepleegd in de zin dat het bedrijf zou hebben geweten dat er elders in de keten btw-fraude werd gepleegd. “Op basis van de genoemde kenmerken is onvoldoende gebleken dat sprake was van fraude elders in de keten. Het enkele feit dat een afnemer elders in de keten is aangemerkt als een (vermoedelijke) ‘missing trader’ is daarvoor onvoldoende, omdat dit onvoldoende is om opzet vast te stellen,” aldus de rechtbank.

‘Onherstelbare schade’

Bij Auto Wientjes is men blij met het vonnis, maar verbitterd over het proces. “Als het OM van meet af aan naar ons had willen luisteren, had deze hele rechtszaak niet eens gehouden hoeven worden. Door de tunnelvisie van het OM heeft het vijf jaar moeten duren voordat wij onze onschuld konden tonen. In de tussentijd heeft ons familiebedrijf onherstelbare schade opgelopen, en ook privé heeft het ons diep geraakt. Ondanks de nachtmerrie waarin wij zijn gekomen, hebben wij de moed nooit verloren. Wij zijn blij dat de rechtbank de zaak zorgvuldig heeft bekeken en ons op alle punten heeft vrijgesproken”, schrijft het bedrijf in een schriftelijke reactie.

The post Volledige vrijspraak voor Auto Wientjes in btw-fraudezaak first appeared on Automotive Online.